Está em tempo de abastecer as adegas. Janeiro costuma ser o mês escolhido pelas lojas de vinhos para liquidar seus estoques. Na Expand a promoção acontece até 31 de janeiro com até 40% de desconto nos rótulos selecionados. O espumante italiano Faìve rose brut, que era vendido a R$ 88,00, pode ser encontrado a R$ 75,00. O vinho Amelia chardonnay é uma das melhores opções custo x benefício e está sendo vendido com mais de 30% de desconto, a R$ 99,00. Para quem não abre mão do vinho tinto, diversas opções também podem ser encontradas. O italiano Chianti Batasiolo sai por R$ 25,80.

Já na Bergut, ex-Expand desde outubro de 2009, são mais de 100 rótulos no Saldão de Carnaval, que incluem o tinto sulafricano Bellingham Cabernet Sauvignon 2004 (R$ 68,90) e o italiano Donatella Cinelli Colombine Rosso di Montalcino 2005 (R$115,00). Comprando uma garrafa, o cliente ganha 5% de descondo, duas, 10%, três, 20%, oito, 30%, chegando até os 40% para quem levar doze garrafas. Tintin!

Na temporada passada foram as temakerias. No recém-iniciado 2010 os paladares estão voltados para as kebaberias, lojas onde se vende o tradicional kebab, sanduíche feito com lascas de carne assada em espetos verticais, envoltas geralmente em pão pita bem fininho. A comida típica e barata vendida nas ruas de países do Oriente Médio, bastante popular na Europa e nos Estados Unidos, não chega a ser desconhecida na cidade. Quem circula pelas ruas do Centro conhece de longa data as carrocinhas de ambulantes que vendem o chamado “churrasquinho grego” (nem sempre em condições de higiene adequadas). A novidade está na apresentação do quitute e no visual caprichado dos restaurantes. São diversos tipos de carne e acompanhamentos em lojinhas charmosas, espalhadas por alguns dos mais nobres pontos do circuito carioca.

A multiplicação desses lugares tem sido rápida. No ano passado, não existiam. Doze meses depois, já foram inaugurados cinco estabelecimentos com a mesma proposta. O mais recente, Yalla, funciona há dois meses na concorrida Rua Dias Ferreira, no Leblon, no mesmo ponto onde ficava uma temakeria, a Pop Fish. Seu cardápio é restrito: resume-se a apenas sete variedades do sanduíche, mas foi preparado com a consultoria do tradicional restaurante árabe Amir, em Copacabana. “A ideia do Yalla é servir uma comida saborosa, feita com a agilidade de um fast-food”, diz Yasmin Habre, uma das sócias da casa, que vende em torno de 250 kebabs a cada fim de semana. Até a embalagem é sofisticada. O restaurante criou um curioso invólucro de cartolina que, além de evitar acidentes causados pela profusão de molhos, traz uma explicação sobre a origem da receita. Para uma refeição rápida, que sacia a fome, o preço é razoável: entre 16 e 23 reais (acompanhada de um refrigerante).       

Na mesma trilha das temakerias e redes de frozen yogurt que se espalharam pela cidade, as kebaberias cariocas já começaram a expandir seus domínios. Animada com o sucesso do sanduíche durante os feriados de Natal e Ano-Novo (foram vendidas em média 500 unidades por dia), Daniele Kanarek, dona do Laffa Kebab Store, em Ipanema, busca outros pontos no Leblon e em Copacabana. Até a tradicional rede de bares Belmonte aderiu à novidade. Na filial da Lapa, inaugurada em dezembro, foram gastos 15 000 reais na compra de um forno especial para assar a carne dos kebabs. O investimento valeu a pena: a cada dia são vendidas em média 400 porções. “Neste calor de rachar, é a companhia perfeita para um chope gelado”, sugere o dono da rede, Antonio Rodrigues.

Alguns cozinheiros de São Paulo já participaram da brincadeira. Agora é a vez do Rio sediar a Magnum Experience, projeto que desafia os chefs a criarem receitas com o picolé. São sete restaurantes participantes na primeira edição do evento que vai até o final do mês. No Sawasdee, a versão do sorvete com cookies ganha companhia de morangos frescos e caldas de tangerina,  manga e chocolate, obra de Marcos Sodré.

Já Pablo Vidal, do Zazá Bistrô, apostou na tartelete de Magnum de avelãs e castanhas sobre calda quente de maracujá e folhas de limão.

Hoje é Dia de Reis, de desmontar a árvore de Natal, de pedalar vendo a árvore da Lagoa pela última vez. E, segundo a tradição francesa, de comer galette des rois, hábito tão tradicional nesta data para os franceses quanto o panetone durante o nosso Natal. A torta esconde uma surpresa na massa que pode ser uma fava, uma estrela, uma moeda, um bonequinho de cerâmica … Quem tirar o pedaço premiado, reza a lenda, terá boa sorte e riqueza durante o ano. Parece que essa moda, ou tradição, pegou por aqui. Só no Garcia & Rodrigues foram encomendadas oitenta unidades do quitute para serem entregues hoje e a confeitaria irá atender os pedidos até domingo pelo telefone 3206-4100. Feita com massa folhada e recheio de creme de amêndoas, a torta está disponível em dois tamanhos: oito (R$ 55,00) ou doze fatias (R$ 68,00). Na Brasserie Rosário (2518-3033) também tem. A pequena, com seis fatias, sai por R$ 30,00, e a grande, com dez, a R$ 48,00.

Antes de começar a fazer aquela célebre listinha com as promessas para o próximo ano, queria propor uma retrospectiva com os fatos e acontecimentos que marcaram o mercado gastronômico carioca em 2009:

As lojas de frozen yogurt, sorvete cremoso e azedinho à base de iogurte com 70 calorias por porção, se espalharam pela cidade. Já são seis redes instaladas na cidade, incluindo a Yogofresh, que acaba de inaugurar sua primeira filial na Rua Prudente de Moraes, 167, Ipanema.

Bares, restaurantes, casas noturnas e lojas de vinhos vêm ampliando a oferta de meias garrafas, que contêm em média 375 mililitros da bebida, o equivalente a duas taças generosas. Ótima pedida para quem gosta de harmonizar uma refeição com mais de um rótulo.

A Locanda della Mimosa, único restaurante brasileiro a figurar na lista do guia francês Les Grands Tables du Monde e com uma das melhores adegas do Brasil, foi colocado oficialmente à venda. E continua.

Claude Troisgros completou 30 anos de Brasil e lançou seu novo programa de TV. A CT Brasserie também vai bem. Inaugurado no final de 2008, o restaurante no Fashion Mall é sucesso de público e crítica. Foi inclusive eleito como a melhor cozinha francesa pelos jurados do especial “Comer & Beber”.

A Barra da Tijuca foi invadida por uma seleção de ótimos restaurantes da Zona Sul. Entre eles, Garcia & Rodrigues, Le Vin Bistrô, Salitre, Zuka, todos no BarraShopping. A Bráz também se instalou no bairro, na região conhecida como Jardim Oceânico.

A inauguração de cafés, bares, restaurantes e chocolaterias movimentaram o Baixo Humaitá. Duas aquisições de peso na região foram o Meza Bar, com ares moderinhos, os melhores drinques da cidade, e ótima cozinha, e o Oui Oui, da chef Roberta Ciasca, que ganhou fama no Miam Miam.

Com a nova equipe, egressa do Grupo Fasano, o Quadrifoglio voltou a ocupar lugar de destaque na cena gastronômica carioca. Levou o prêmio de melhor cozinha italiana e de chef revelação no especial “Comer & Beber”. É o único restaurante italiano da cidade com duas estrelas no Guia Quatro Rodas.

Roberta Sudbrack conquistou o título de melhor restaurante de alta gastronomia, categoria inédita no especial “Comer & Beber”, em que competiram endereços de grife como Olympe, Le Pré Catelan e Fasano Al Mare. Também se saiu bem no Guia Quatro Rodas com o prêmio de chef do ano.

O mercado dos botecos de rede entrou em crise. Em compensação os botecos do subúrbio foram protagonistas de inúmeras caravanas egressas da Zona Sul, o que se deve ao entusiamo de adoradores do tema como Guilherme Studart e os organizadores do festival Comida di Buteco.

Um Feliz Natal a todos e que 2010 venha recheado de notícias ainda mais gostosas!

As caçarolas ferveram muito além da conta em dois badalados restaurantes da cidade. Os chefs Olivier Cozan e Januário Badaró deixaram na segunda passada a cozinha do XX, no Jardim Botânico, levando com eles quase toda a equipe. Três dias antes, o Clube Chocolate, no Fashion Mall, suspendeu as atividades devido ao afastamento voluntário do mestre-cuca francês Pascal Jolly. Ele reclama de salários atrasados e afirma ter bancado do próprio bolso a compra de ingredientes. “Não poderia continuar privado de atender bem os clientes”, queixa-se ele, sem, no entanto, descartar a possibilidade de retorno. A saída da dupla Cozan e Badaró do XX, inaugurado há quatro meses, parece definitiva. “Não chegamos a um consenso sobre minha participação nos lucros”, justifica Cozan, que planeja manter a parceria com o chef pernambucano em outro negócio. “Não sei dos problemas levantados pelo Olivier Cozan, mas lhe desejo muita sorte, o que ele até agora não tem tido, como mostra toda a sua trajetória profissional no Brasil”, rebate o reservado empresário Eurico Cunha, com a promessa de reabrir o XX em meados de janeiro.

*A nota foi publicada na coluna Beira-Mar desta semana.

Foi-se o tempo em que era difícil encontrar bons restaurantes na Barra, por mais que muita gente ainda carregue (e outros propaguem) esse estigma por aí. A quantidade de grifes gastronômicas bacanas que se instalaram no bairro nos últimos meses impressiona. Algumas em shoppings, como Garcia & Rodrigues, Le Vin Bistrô e Zuka. Outras na rua mesmo, a exemplo do que fez a Bráz, que inaugurou sua maior filial por lá. A mais nova aquisição do bairro é uma filial da Boutique Nespresso, que abre hoje no BarraShopping. Como acontece em Ipanema, a loja vai vender as cobiçadas (e caras) máquinas, além de acessórios e as dezesseis variedades de cápsulas para a preparação do cafezinho nosso de cada dia.

Terminou ontem a maratona carioca de prêmios de gastronomia com o lançamento do 24ª edição do Guia Danusia Barbara de Restaurantes do Rio, que traz 600 endereços, incluindo os destaques do ano na opinião da autora. São eles:

Chefs hors-concours
Recheado de bons almoços, jantares, degustações e festivais, o Rio de Janeiro continua lindo, com uma plêiade de chefs fora de série. Em ordem alfabética: Christophe Lidy; Claude Troisgros; Danio Braga; Flávia Quaresma; Francesco Carli; Frédéric De Maeyer; Luiz Incao; Miro Leopardi; Nao Hara; Paolo Neroni; Pietro Neroni; Pascal Jolly; Roberta Sudbrack; Rogério Siqueira; Roland Villard; Rosa Herz; Silvana Bianchi; Teresa Corção e Volkmar Wendlinger.
 
Chefs revelação
Damien Montecer, do Térèze
Damien veio da Provence e pratica a cozinha do mundo. Trabalhou com chefs importantes como Daniel Boulud, Le Berardin (3 estrelas Michelin), Claridge’s, de Gordon Ramsay, e Moulin Mougins, de Roger Verge. Isso já mostra que ele não é somente um chef revelação. Ainda tem muito a dizer aqui no Rio.
 
Thiago Sodré, do Sawasdee
Começou a cozinhar com o pai aos 12 anos de idade, no restaurante que a família tem em Búzios. Logo percebeu que era seu destino. Fez vários cursos, formou-se e, hoje, trabalha ao lado do pai, como subchef de um restaurante e rapidamente está se desenvolvendo sob aplausos.
 
Maître
Antonio Luciano Fernandez de Lima, do Antiquarius
Paraibano de Serra Branca, veio ao Rio conquistar a vida. Há 22 anos está no Antiquarius, onde faz boa parceria com Carlos Perico e Manoelzinho. O que mais gosta: servir e conversar com os clientes. Casado, pai de Matheus e Tainá, mora num sítio em Pedra de Guaratiba.
 
Sommelier
Éder Heck, do Mr. Lam
Eder Heck nem chegou aos 30 anos e já conseguiu um lugar no rol dos melhores sommeliers da cidade. No Mr. Lam, exercita o lema “desarmonizar para harmonizar com o gosto do cliente”. Sempre bem–humorado tem o dom de deixar o cliente bem à vontade para escolher o vinho. Estudioso, é craque no serviço e na simpatia. Costuma dizer que o vinho mudou sua vida. Para melhor.
 
Garçom
José de Oliveira Paiva, do Mr. Lam
Toppo. É assim que José de Oliveira Paiva é chamado pelos colegas do Mr. Lam. Para os frequentadores do restaurante, ele é simples?mente o Oliveira. Atencioso, é querido por todos os clientes. Leal e sério, é respeitado e admirado pelos que trabalham com ele. O ano de 2009 foi especial para Oliveira. Comprou a primeira casa e foi promovido a maître depois de 25 anos como garçom. De notícia ruim, só mesmo a péssima fase do Fortaleza, time do Oliveira.
 
Restaurante
Gourmet Praia
À beira da praia de Ipanema, um restaurante com a cara do Rio. Comida inteligente, sensível, gostosa, sob a maestria de José Hugo Celidônio.
 
Bom, Bonito e Barato
Bistrô do Paço
Centro da cidade, Paço Imperial, no histórico lugar onde morou a Família Real. Ali Maria Nauer, suíça, médica e confeiteira, deixa-nos feliz: boa comida, preços viáveis e um clima de tranquilidade, amigos conversando. As quiches de espinafre e alho-poró; as sopas de erva-doce e cobertura de massa; os muitos doces e tortas, como a incrível de cenoura, a macia de chocolate, a crocante de nozes, a doçura do brownie, o strudel à  alemã. Imperdível. Saio contente, sem rombos no orçamento.

Aproveitando que estamos falando de sorvete, uma boa nova deste mercado: a Häagen-Dazs, que recentemente fechou as lojas do Leblon e do Fashion Mall, inaugura no dia 12 de dezembro uma nova filial. A loja do shopping Rio Sul ficará no terceiro piso e será o segundo endereço da marca na cidade, atualmente o único na Zona Sul. Além do sorvete de macadâmia, um dos meus preferidos, há novidades para a estação:  mascarpone, maracujá com trufas de chocolate e smoothie de frutas vermelhas, esse aí da foto.

O verão ainda nem começou, mas as temperaturas registradas nos últimos dias me fazem crer que tomaremos muito sorvete daqui pra frente. Para os mais tradicionais, não faltam bons gelados de frutas e cremosos. Já aqueles que gostam de se aventurar poderão se divertir com as criativas novidades preparadas para a estação que se aproxima.

O Sorvete Brasil, a partir do dia 15, lança uma linha alcoólica (foto abaixo), em parceria com a cachaça Montanhesa. Entre os novos sabores, caipirinha de maracujá, colada brasil, uma adaptação do drinque piña colada feita à base de sorvete de coco, que deve ser muito bom, caipirinha de frutas vermelhas, e café loco, de café com cacau e cachaça.  Cada bola tem aproximadamente 9 mililitros de cachaça e 2,6% de álcool.

O protagonista da nova coleção da Mil Frutas é o melão com gengibre, que provei hoje. Deliciosamente refrescante, tem consistência de sorbet, sabor suave e levemente adocicado numa instigante parceria com o gengibre. Ele divide os congeladores com outras inventivas sugestões, perfeitas para o verão, como laranja com gengibre, maracujá santo (que leva capim-limão) e uva roxa com coco verde, meu preferido deste trio.

Desde novembro, o Sorvete Itália está em cartaz com o Festival do Iogurte, que inclui seis sabores à base de iogurte. Mais leves, mais saudáveis, mais refrescantes, menos calóricos, enfim, tudo de bom. Já andei por lá e fico com o de iogurte com maracujá, bem azedinho, ou com a mistura mais tradicional de iogurte com amora.

Ainda tem a febre dos frozen yogurt, sorvete cremoso de sabor azedinho à base de leite e com milagrosas 70 calorias por porção. Temos quatro redes estabelecidas na cidade (Yoggi, Yogolove, Yogoberry, Yo!) e outras novas marcas a caminho. A previsão é de que até o final do ano estejam em funcionamento 33 lojas especializadas no produto.